Platô: por que o peso para de cair

O que é o platô

Platô é a fase em que o peso para de cair, mesmo que a pessoa continue seguindo o tratamento. Ele costuma vir depois de alguns meses de perda constante e traz uma frustração enorme.

A primeira coisa a saber é que o platô é a regra, não a exceção. Uma revisão de 80 ensaios clínicos com pelo menos um ano de acompanhamento mostrou que, em tratamentos com dieta com menos calorias, com ou sem remédio, a perda média nos primeiros seis meses foi de 5% a 9% do peso. Depois disso, o peso estabilizou por volta do sexto mês ¹.

Uma revisão de 2018 descreve a mesma trajetória em quase todos os tipos de tratamento para obesidade: perda de peso no início, seguida de platô e, depois, reganho progressivo ². Entender por que isso acontece ajuda a atravessar essa fase sem desistir.

Por que o peso para de cair

O platô acontece quando a energia que entra volta a se igualar à energia que sai. Três fatores empurram nessa direção ao mesmo tempo.

1. Um corpo menor gasta menos

Cada quilo a menos reduz um pouco a energia que o corpo precisa para funcionar. O mesmo plano alimentar que gerava déficit no começo gera um déficit cada vez menor à medida que o peso cai.

Um modelo matemático publicado na revista The Lancet em 2011 mostrou que o peso responde devagar a uma mudança na alimentação: mantida a mesma mudança, o corpo leva cerca de um ano para percorrer metade do caminho até o novo peso estável ³. Por isso a perda é mais rápida no começo e desacelera depois.

A famosa regra de "tantas calorias por quilo" também não vale igual para todo mundo. Ela funciona razoavelmente para quem tem muita gordura corporal, mas superestima a perda em quem tem menos gordura, porque, com o avanço do emagrecimento, uma parte maior do peso perdido vem de massa magra ⁴.

2. O metabolismo se adapta

Além de gastar menos por estar menor, o corpo passa a gastar menos do que o novo peso explicaria. É a chamada adaptação metabólica.

Um estudo publicado no New England Journal of Medicine em 1995 acompanhou 18 pessoas com obesidade e 23 que nunca tiveram obesidade. Ao manter o peso 10% ou mais abaixo do inicial, o gasto total de energia caiu de 6 a 8 calorias por dia para cada quilo de massa magra, além do esperado ⁵. Parte dessa queda veio do gasto em repouso e parte do gasto com movimento ⁵.

3. A fome aumenta

O terceiro fator costuma ser o mais forte. Um estudo de 2016 analisou 153 pessoas que perderam peso ao longo de um ano com um remédio que faz o corpo eliminar açúcar pela urina, sem que elas percebessem o déficit. Para cada quilo perdido, o apetite as levou a comer cerca de 100 calorias a mais por dia ⁶.

Esse aumento de apetite foi mais de três vezes maior do que a queda no gasto de energia ⁶. Os autores concluíram que o controle da fome pelo corpo pesa ainda mais do que o metabolismo na desaceleração da perda de peso ⁶.

Somados, esses três fatores explicam por que o platô chega mesmo quando a pessoa não "relaxou". Veja o quadro completo em por que é tão difícil emagrecer.

O platô também acontece com remédio

Os remédios para obesidade ajudam a reduzir a fome e a atravessar parte dessa defesa do corpo. Mesmo assim, o padrão de perda inicial seguida de estabilização também aparece nos estudos com medicação ^{1 2}.

A diretriz de tratamento farmacológico da Endocrine Society, de 2015, recomenda avaliar a resposta ao remédio depois de três meses. Se a perda for menor que 5% do peso, ou se houver problema de segurança ou tolerância, a orientação é suspender e considerar alternativas ¹². Quem faz essa avaliação e decide sobre dose, troca ou associação de remédios é o médico. Para entender as opções, veja o guia canetas para emagrecer.

O que o médico avalia no platô

Chegar a um platô é uma boa hora para uma consulta de revisão. Algumas perguntas guiam essa conversa.

Sono

Em um estudo publicado no Annals of Internal Medicine em 2010, 10 adultos com sobrepeso fizeram dieta por 14 dias em duas situações: com 8,5 horas e com 5,5 horas de oportunidade de sono por noite. Dormindo menos, perderam menos gordura (0,6 kg contra 1,4 kg), perderam mais massa magra e sentiram mais fome ⁸.

Atividade física

O Colégio Americano de Medicina Esportiva, em seu posicionamento de 2009, concluiu que de 150 a 250 minutos por semana de atividade moderada trazem perda de peso modesta, e que volumes acima de 250 minutos por semana se associam a perdas clinicamente importantes ⁹. O mesmo documento diz que o treino de força não aumenta a perda de peso em si, mas pode aumentar a massa magra e a perda de gordura ⁹.

O tipo e o volume de exercício adequados para cada pessoa são definidos com o médico e o educador físico, levando em conta articulações, coração e condicionamento.

Proteína e massa magra

Uma revisão publicada no American Journal of Clinical Nutrition em 2015 mostrou que, em estudos controlados de curto prazo, dietas com mais proteína durante a perda de peso levaram a mais perda de gordura e a mais preservação de massa magra ¹⁰. Nos estudos mais longos, os resultados foram menos consistentes, e a adesão ao plano pesou muito ¹⁰.

A quantidade de proteína adequada depende da função dos rins, de outras doenças e do plano como um todo, e deve ser definida pelo médico ou pelo nutricionista. O tema é detalhado em perda de músculo com a caneta.

Remédios e outras doenças

As Diretrizes Brasileiras de Obesidade, da ABESO, listam remédios de uso comum associados a ganho de peso, como alguns antidepressivos, antipsicóticos, anticonvulsivantes, corticoides, insulina e alguns remédios para diabetes ⁷. Nesses casos, o médico pode avaliar alternativas com menor efeito sobre o peso ⁷. Nunca suspenda um remédio por conta própria.

A diretriz da Endocrine Society faz recomendação parecida: considerar o efeito sobre o peso ao escolher antidepressivos, antipsicóticos e anticonvulsivantes, preferindo, quando possível, opções que não favoreçam o ganho de peso ¹².

Muita gente também se pergunta se a tireoide está por trás do platô. Veja hipotireoidismo engorda? para saber quando essa suspeita faz sentido.

Mudar o foco: de perder para manter

Às vezes, o platô é o sinal de que o corpo chegou a um peso que consegue sustentar. Nesse caso, a meta muda.

Em 2022, a SBEM e a ABESO propuseram classificar a obesidade também pelo histórico de peso, comparando o peso atual com o maior peso da vida ¹¹. Quem tinha IMC máximo entre 30 e 40 e perdeu de 5% a 9,9% passa a ter "obesidade reduzida"; quem perdeu mais de 10%, "obesidade controlada" ¹¹. O documento propõe que, nessa fase, a pessoa e o médico possam focar em manter o peso, e não em perder cada vez mais ¹¹.

Manter é um resultado. Para saber o que a ciência mostra sobre essa fase, leia manter o peso perdido.

Quando procurar o médico

Procure seu médico se:

• o peso está parado há alguns meses e você ainda não atingiu a meta combinada;
• o peso voltou a subir sem mudança clara na rotina;
• o platô começou depois de iniciar um remédio novo;
• surgiram sintomas novos junto com o platô, como cansaço fora do comum ou fome difícil de controlar;
• você pensa em fazer uma restrição mais dura ou usar remédio por conta própria para sair do platô.

Se você ainda não tem acompanhamento, veja quando procurar um endocrinologista para emagrecer.