Menopausa e ganho de peso

A menopausa engorda?

Muitas mulheres percebem que a roupa passa a apertar na cintura por volta dos 50 anos e atribuem isso à menopausa. A ciência mostra que a história é um pouco diferente, e entender a diferença ajuda a escolher o que fazer.

O estudo SWAN acompanhou por anos mulheres americanas de várias origens e mediu a composição do corpo por densitometria nos anos que antecederam e sucederam a última menstruação ¹. O peso subiu de forma contínua durante a pré-menopausa, sem acelerar quando a transição começou, e ficou estável depois dela ¹.

Uma revisão publicada pela Sociedade Internacional de Menopausa chegou à mesma conclusão: o ganho de peso em si não pode ser atribuído à transição menopausal ². A diretriz brasileira de 2024, feita pela Sociedade Brasileira de Cardiologia, pela FEBRASGO e pela Associação Brasileira de Climatério (SOBRAC), resume: as mulheres tendem a ganhar peso na meia-idade por causa do envelhecimento ³.

O que muda de verdade: gordura, músculo e barriga

Se o peso não acelera, o que muda? A composição do corpo. No SWAN, quando a transição começou, a velocidade de ganho de gordura dobrou e a massa magra, que inclui os músculos, começou a cair ¹. Essas mudanças continuaram até cerca de 2 anos depois da última menstruação e depois se estabilizaram ¹.

Como uma coisa compensa a outra, a balança quase não denuncia. O corpo pode pesar o mesmo e ter mais gordura e menos músculo.

A distribuição da gordura também muda. Antes da menopausa, ela se acumula mais em quadris e coxas. Na transição, passa a se concentrar no abdome, inclusive a gordura visceral, que fica entre os órgãos ³. A revisão da Sociedade Internacional de Menopausa associa essa mudança ao novo ambiente hormonal, com aumento da gordura total e da abdominal ².

Fontes da tabela: estudo SWAN ¹ e diretriz brasileira ³.

Por que isso importa para a saúde

Mesmo quando o peso muda pouco, o lugar onde a gordura fica faz diferença. A diretriz brasileira descreve a passagem do corpo "em pera" para o corpo "em maçã", com mais gordura abdominal e visceral, e associa essa mudança a maior risco metabólico e cardiovascular ³.

Uma meta-análise citada pela diretriz, com 119 estudos, encontrou síndrome metabólica em cerca de 37% das mulheres na pós-menopausa. Comparadas às mulheres antes da menopausa, a chance foi 3,5 vezes maior ³. A síndrome metabólica reúne pressão alta, glicose alterada, alterações de gordura no sangue e cintura aumentada.

A queda do estrogênio também afeta a ação da insulina ³. Se esse tema te interessa, veja resistência à insulina: sinais, exames e tratamento e gordura visceral: o que é e como medir.

Terapia hormonal: para que serve e para que não serve

A terapia hormonal da menopausa é um tratamento médico com indicação definida. Segundo a Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS), ela é o tratamento mais eficaz para as ondas de calor e para a síndrome geniturinária da menopausa, e previne perda óssea e fraturas ⁴.

A diretriz brasileira recomenda a terapia hormonal para mulheres com sintomas da menopausa e sem contraindicações ³. O início deve respeitar a chamada janela de oportunidade: até 10 anos depois da menopausa e/ou antes dos 60 anos. Começar depois disso pode aumentar o risco absoluto de doença coronariana, trombose venosa e AVC ³⁴.

O que ela não é:

• Não é tratamento para emagrecer. Estudos sugerem que o estrogênio pode atenuar o acúmulo de gordura abdominal ², mas nenhuma das diretrizes consultadas inclui o controle do peso entre as indicações ³⁴.
• Não é prevenção de doença crônica. A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) recomenda contra o uso de hormônios para prevenir doenças crônicas em mulheres na pós-menopausa sem sintomas ⁵. A diretriz brasileira também afirma que não há indicação de iniciar terapia hormonal para prevenção cardiovascular ³.
• Não é igual para todas. Os riscos variam com o tipo de hormônio, a dose, a via, o tempo de uso e a idade de início ⁴. Em mulheres com obesidade, o risco de trombose é maior, e a avaliação de risco e benefício precisa ser rigorosa ³.

A decisão de usar, qual esquema e por quanto tempo é individual, feita com o médico que acompanha você.

Hormônios "para secar barriga": o que diz a regra brasileira

Circulam ofertas de hormônio para perder gordura, ganhar músculo ou "rejuvenescer". A diretriz brasileira afirma que a testosterona não é indicada nem deve ser usada para melhorar a saúde cardiometabólica ou muscular em mulheres ³.

Em abril de 2023, o Conselho Federal de Medicina publicou a Resolução nº 2.333/2023, que proíbe a prescrição de esteroides androgênicos e anabolizantes, incluindo a gestrinona, com finalidade estética, de ganho de massa muscular ou de desempenho esportivo ⁶. A mesma norma diz que terapia hormonal só se indica diante de deficiência comprovada, com benefício cientificamente demonstrado ⁶.

A resolução também proíbe prescrever e divulgar hormônios anunciados como "bioidênticos" em formulação "nano" ou com nomes comerciais sem comprovação de superioridade ⁶. Se alguém oferecer hormônio para emagrecer, desconfie.

O que ajuda no peso depois dos 45

O excesso de peso na menopausa é tratado como em qualquer outra fase da vida adulta. Não existe dieta especial da menopausa. O que muda é a prioridade de alguns cuidados:

• Exercício de força. Como a massa magra cai na transição ¹, o treino de força ganha peso. A diretriz brasileira lembra que o exercício melhora força e equilíbrio e ajuda a manter a massa óssea ³. Ela cita a recomendação da Organização Mundial da Saúde para adultos de meia-idade: pelo menos 150 minutos de atividade aeróbica moderada por semana, mais exercícios de força pelo menos duas vezes por semana ³.
• Olhar a cintura, não só a balança. Como a gordura migra para o abdome, o peso pode mudar pouco enquanto a cintura cresce. A diretriz brasileira usa a medida da cintura e a relação cintura-quadril para identificar esse acúmulo ³.
• Tratar a obesidade como doença. Quando indicado, remédios para obesidade fazem parte do tratamento, com as mesmas regras de indicação de qualquer adulto. Veja quem pode usar caneta e por que a obesidade é tratada como doença crônica.
• Cuidar do sono e dos sintomas. Ondas de calor noturnas podem atrapalhar o sono ³. Tratar os sintomas melhora a qualidade de vida e facilita manter a rotina.

Se o peso parou de cair apesar do esforço, o texto sobre platô no emagrecimento explica por que isso acontece.

Quando procurar o médico

Procure avaliação médica se você:

• tem ondas de calor, suor noturno ou alterações de sono que atrapalham o dia a dia;
• percebeu aumento importante da cintura ou ganho de peso rápido na meia-idade;
• tem pressão alta, glicose ou colesterol alterados, ou histórico familiar de doença do coração;
• está pensando em terapia hormonal e quer saber se ela é indicada e segura para você;
• recebeu oferta de hormônio para emagrecer, "rejuvenescer" ou ganhar massa muscular.